মারেস্কার ম্যানসিটির দুঃস্বপ্নের মতো শুরু, আর্সেনাল কি সত্যিই এগিয়ে আছে?
নতুন মৌসুম শুরুর বাৎসরিক প্রতিযোগিতা কমিউনিটি শিল্ডে ম্যানচেস্টার সিটিকে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে আর্সেনাল। কার্ডিফে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে রিকার্ডো কালাফিওরি, কাই হ্যাভার্জ ও মার্টিন ওডেগার্ডের গোলে চার মাসের মধ্যে দ্বিতীয় ট্রফি নিজেদের ঘরে তুলল গানাররা। ২০১৪ সালের পর প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন সিটির বিরুদ্ধে এটাই আর্সেনালের সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জয়।
ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল আর্সেনালের একচ্ছত্র দাপট; খেলার মাত্র ২৩ সেকেন্ডেই তারা প্রথম গোল করে লিড নেয়। সাবেক আর্সেনাল ডিফেন্ডার মার্টিন কেউন সিটির দুর্বল পারফরম্যান্স নিয়ে বলেন, “আর্সেনাল ছিল লাগামছাড়া, কিন্তু ম্যানচেস্টার সিটিকে একদম প্রাণহীন দেখাচ্ছিল।” তবে পেপ গার্দিওলার উত্তরসূরি ম্যানসিটির নতুন কোচ এনজো মারেস্কা এই হার নিয়ে চিন্তিত হলেও জানান, এটি কেবল মৌসুমের শুরু।
কমিউনিটি শিল্ডে এমন দাপুটে জয় আর্সেনালের শক্ত অবস্থানের জানান দিলেও ইতিহাস কিন্তু ভিন্ন কথা বলে। ১৯৯২-৯৩ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ শুরুর পর থেকে ৩৪টি কমিউনিটি শিল্ডের বিজয়ী দল মাত্র ৮ বার লিগ শিরোপা জিততে পেরেছে। তাই সাবেক কোচ স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের মতে, এই প্রাক-মৌসুম ট্রফিটি কেবল দীর্ঘ মৌসুমের একটি ‘সিঁড়ি’ মাত্র। ফলে এই জয় দিয়ে আর্সেনাল লিগে কতটা এগিয়ে থাকবে, তা মূল মৌসুমের ধারাবাহিকতার ওপরই নির্ভর করছে।
