নিজেস্ব প্রতিবেদক: বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় খেলা বাস্কেটবল। সত্তর-আশির দশকে বাংলাদেশেও খেলাটির জনপ্রিয়তা থাকলেও এখন অবশ্য অনেকটা অস্তিত্বের সংকটে। নভেম্বরের মাঝামাঝি দায়িত্ব নেওয়া অ্যাডহক কমিটি খেলার পাশাপাশি শিক্ষাকেও জোর দিয়েছে।

গতকাল আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অফ বাংলাদেশ (এআইইউবি) এর সঙ্গে বাস্কেটবল ফেডারেশনের তিন বছরের একটি চুক্তি হয়েছে। এই চুক্তি অনুসারে বাংলাদেশ বাস্কেটবল ফেডারেশনের শিক্ষা পার্টনার হয়েছে এই বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়। স্নাতক পর্যায়ে বাস্কেটবল খেলোয়াড়রা বিনা বেতনে অধ্যয়নের সুযোগ পাবেন।

বাস্কেটবল ফেডারেশনের সভাপতি ড.শামীম নেওয়াজ (আকা) বলেন, ‘চার জন বাস্কেটবল খেলোয়াড় এআইইউবিতে স্কলারশীপের অধীনে পড়াশোনা করতে পারবে। কোন ক্রাইটেরিয়ায় কিভাবে কারা এই সুবিধা পাবেন সেটা আমরা পরবর্তীতে আলোচনা করে ঠিক করব।’

২০২৩ সাল থেকে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে জাতীয় পর্যায়ে খেলোয়াড়রা সরাসরি ভর্তি হতে পারছে। অনেক খেলার অনেক খেলোয়াড়ই গত দুই বছর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে। জাহাঙ্গীরনগরসহ আরো কয়েকটি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে খেলোয়াড়দের অগ্রাধিকার থাকলেও ভর্তি পরীক্ষায় অবশ্য পাশ করতে হয়।

বাংলাদেশের শীর্ষ পর্যায়ের খেলাধূলা ও প্রশিক্ষণ সবই ঢাকাকেন্দ্রিক। তাই অনেক ক্রীড়াবিদ ঢাকা ও জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি না হতে পারলে ঢাকার মধ্যে প্রাইভেট বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে ঝুঁকেন। এআইইউবিতে পড়াশোনা করছেন ক্রিকেটার ও ফুটবলারও রয়েছেন। বাস্কেটবল খেলোয়াড়রাও সামনে যুক্ত হবেন।