নিজেস্ব প্রতিবেদক: চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় স্থানীয় শিল্পসমূহের দক্ষতা বৃদ্ধির ওপর জোর দিয়েছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন। একইসঙ্গে তিনি ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তাদের ভ্যাটের আওতায় নিয়ে আসা এবং আনফর্ম ট্যাক্স রেট বা অভিন্ন করহার চালুর ওপর গুরুত্ব আরোপ করেন।

সোমবার (২৭ জানুয়ারি) নগরীর এনইসি সম্মেলন কক্ষে ‘রিফর্মস ইন কাস্টমস ইনকাম ট্যাক্স অ্যান্ড ভ্যাট ম্যানেজমেন্ট টু অ্যাড্রেস দ্য এলডিসি গ্রাজুয়েশন’ শীর্ষক এক সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

সেমিনারে অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উত্তরণের প্রেক্ষাপটে দেশে ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রবৃদ্ধির লক্ষ্যে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের দক্ষতা বাড়ানো অত্যাবশ্যক। একই সঙ্গে অর্থ উপদেষ্টা স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উত্তরণের জন্য প্রস্তুত হবার লক্ষ্যে স্থানীয় উদ্যোক্তাদের প্রতিযোগিতা ও সক্ষমতা বৃদ্ধির উপর গুরুত্ব আরোপ করেছেন। সে লক্ষ্যে তিনি স্থানীয় শিল্পসমূহে শ্রমিকদের অধিকার ও পরিবেশগত সুরক্ষার বিষয়গুলো নিশ্চিতকরণের ওপর জোর দিয়েছেন।

অর্থ উপদেষ্টা তার বক্তৃতায় আরও বলেন, স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উত্তরণের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সরকারের পাশপাশি বেসরকারি খাতকেও সক্রিয়ভাবে কাজ করতে হবে। তিনি বাংলাদেশের সামগ্রিক উন্নয়নে সম্প্রতি অনুমোদিত স্মুথ ট্রানজিশন স্ট্র্যাটেজি বাস্তবায়নের ওপর গুরুত্ব আরোপ করেন।

সভায় উপস্থিত ব্যবসায়ী সমাজের প্রতিনিধিরা স্বল্পোন্নত দেশ থেকে বাংলাদেশের উত্তরণের সময়সীমা কিছুদিন পিছিয়ে দেওয়ার আহবান জানান। তারা বলেন যে, এর ফলে বাংলাদেশ উত্তরণের জন্য প্রস্তুতির ক্ষেত্রে অতিরিক্ত কিছু সময় পাবে।

বিশ্বব্যাংক কর্তৃক প্রকাশিত ওয়ার্ল্ড ডেভেলপমেন্ট ইন্ডিকেটরস-২০২৩ এর পর্যালোচনার ওপর আলোকপাত করে ড. মোস্তফা আবিদ খান। তিনি তার উপস্থাপনায় উল্লেখ করেন, বাংলাদেশে আমদানি ও রপ্তানির খরচ ভারত, মালয়েশিয়া, ভিয়েতনাম বা সিঙ্গাপুরের মতো দেশের তুলনায় অনেক বেশি। কিন্তু বাংলাদেশে কাস্টমস ক্লিয়ারেন্স প্রক্রিয়া, লজিস্টিকস সেবার মান ও দক্ষতা এবং বাণিজ্য ও পরিবহন অবকাঠামোর মান ওই দেশসমূহের তুলনায় খারাপ অবস্থানে রয়েছে।

সম্প্রতি পরিচালিত বিভিন্ন প্রভাব পর্যালোচনা প্রতিবেদনের প্রধান দিকগুলো তুলে ধরে ড. মোস্তফা আবিদ খান বলেন, স্থানীয় বন্দরসমূহে কাস্টমস ক্লিয়ারেন্সের সময় একদিন কমিয়ে আনতে পারলেই বাংলাদেশের রপ্তানির পরিমাণ ৭.৪ শতাংশ বৃদ্ধি করা সম্ভব। তিনি আরও উল্লেখ করেন, শুল্ক সংক্রান্ত প্রক্রিয়া সহজীকরণের মাধ্যমে স্থানীয় পণ্যের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা ৫ শতাংশ বৃদ্ধি করা সম্ভব।

ড. খান বলেন, স্মুথ ট্রানজিশন স্ট্র্যাটেজিতে ন্যাশনাল ট্যারিফ পলিসি ২০২৩-এর সময়মাফিক বাস্তবায়ন, জাতীয় লজিস্টিকস নীতি ২০২৪-এ প্রস্তাবিত সংস্কার কার্যক্রমসমূহ বাস্তবায়ন এবং ন্যাশনাল সিঙ্গেল উইন্ডো পদ্ধতির আশু বাস্তবায়নের ওপর গুরুত্ব আরোপ করা হচ্ছে।

সেমিনারে বক্তারা বলেন, স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উত্তরণের পর ক্রমান্বয়ে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক বাজারে বাংলাদেশের রপ্তানি পণ্যের শুল্কমুক্ত ও কোটামুক্ত সুবিধা হ্রাস পাবে। এছাড়া রপ্তানির ক্ষেত্রে নগদ ভর্তুকি সহায়তা প্রদান করা সম্ভব হবে না। এই অবস্থায় বাংলাদেশের বাণিজ্যিক প্রতিযোগিতা সক্ষমতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে দেশের অভ্যন্তরীণ রাজস্ব কাঠামোর ক্ষেত্রে মৌলিক পরিবর্তন আনা অত্যাবশ্যক হয়ে দাঁড়াবে।

স্মুথ ট্রানজিশন স্ট্র্যাটেজি ও উত্তরণ সংক্রান্ত সেমিনার, কর্মশালা, ফোকাস গ্রুপ ডিসকাশন ও গবেষণা কার্যক্রমসমূহ থেকে আগত মতামত ও সুপারিশসমূহ বাস্তবায়নের লক্ষ্যে কী পদক্ষেপ গ্রহণ করা যায় তা পর্যালোচনার লক্ষ্যে আজকের সেমিনারটি আয়োজন করা হয়েছে।

সেমিনারে ইআরডি সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের ছিদ্দিকীর সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান জনাব মো. আব্দুর রহমান খান।

এছাড়া সরকারের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়, বিভাগ ও সংস্থাসমূহের উচ্চ পর্যায়ের কর্মকর্তা, সংশ্লিষ্ট বেসরকারি খাত ও বিভিন্ন বাণিজ্যিক সংগঠনসমূহের প্রতিনিধি এবং গবেষণা প্রতিষ্ঠানসমূহের প্রতিনিধিরা কর্মশালায় অংশগ্রহণ করেন।